No decorrer do ano de 2024, a Casa da Comarca de Arganil, em Lisboa, celebra o seu 95.º aniversário e, neste âmbito, realizou-se no passado dia 16 Novembro, um almoço de homenagem ao ex-presidente da Casa, António Francisco (1999 – 2011).

Acompanhado da esposa e restante família, António Francisco foi recebido pela direcção e restantes órgãos sociais da Casa da Comarca de Arganil e, na sala de reuniões, o presidente da direcção, Carlos Manuel, dirigiu algumas palavras aos presentes e muito especialmente ao homenageado, esposa e família, “estamos aqui para lhe agradecer, em vida, tudo o que fez, durante os anos que esteve à frente dos destinos desta Casa…”, agradecendo ainda à esposa, D. Lurdes, por todo o apoio que deu ao marido enquanto exercia funções de presidente da Casa (sendo-lhe entregue um ramo de flores como reconhecimento), para depois o presidente da Câmara Municipal de Arganil, Luís Paulo Costa, em conjunto com António Pereira (vice-presidente da Casa) retiraram a bandeira que estava sobre um quadro com uma fotografia do António Francisco que vai ficar na sala para memória futura.

No Salão Comendador Mário Pereira Gonçalves seguiu-se depois o almoço, onde além do presidente da Câmara Municipal, estiveram também presentes o presidente da Assembleia Municipal, António Cardoso, alguns representantes de Comissões de Melhoramentos, membros das Casas Regionais e outras individualidades, entre eles sócios da Casa, conterrâneos, amigos e muitos amigos do homenageado, tendo o presidente da assembleia geral, António Manuel, além de dar as boas-vindas a todos, faz também uma exposição sobre a passagem do António Francisco pela Casa da Comarca de Arganil,  agradecendo a dedicação que o homenageado sempre teve durante os anos que esteve à frente da direcção.

O presidente da direcção, Carlos Luís, depois de cumprimentar e agradecer também a todos os presentes, muito especialmente ao presidente da Câmara Municipal ao presidente da Assembleia Municipal de Arganil, dirigiu-se a António Francisco a quem agradeceu pela sua dedicação ao Regionalismo, não sendo apenas um bairrista, mas sempre preocupado com o concelho de Arganil. Mencionou ainda os problemas que o António Francisco teve de ultrapassar com o incêndio nas instalações da Casa em que a zona do bar teve de ser toda restaurada, pelo que como reconhecimento pelo seu esforço e dedicação a direcção decidiu fazer esta homenagem (sendo ainda oferecido ao homenageado um quadro com fotografia igual à que ficou na sala de reuniões), terminando por agradecer, mais uma vez, a todos os presentes, às Comissões de Melhoramentos, às Casas Regionais, à ACRL, aos conterrâneos, sócios e amigos “que estão sempre prontos a colaborar com a direcção desta Casa, aos colegas da direcção e órgãos sociais, porque sozinho era impossível fazer tudo para que este dia acontecesse”.

 De seguida, usou da palavra o representante da Comissão de Melhoramentos da Sorgacosa que não só salientou tudo o que o António Francisco fez pela Casa da Comarca de Arganil, mas também pela Comissão de Melhoramentos da Sorgacosa e pela Sorgaçosa, enquanto o amigo Graça Alves deu os parabéns ao António Francisco e agradeceu à direcção por ter a iniciativa de fazer esta homenagem.

O presidente da Casa dos Tabuenses, António Pais de Almeida, usou da palavra para agradecer ao homenageado e ainda lhe ofereceu uma lembrança com um texto seu, para depois o presidente da ACRL e da Casa Regional de Tondela, agradecer por tudo aquilo que o António Francisco pela Casa da Comarca de Arganil, bem como pelas Casas Regionais, entregando-lhe também uma lembrança.

O representante da Comissão de Melhoramentos de Couços, Eira Velha e Alcaria enalteceu todo o trabalho do António Francisco e, em nome de Jaime Santos que por motivos de doença não pode estar presente, deixou também um agradecimento, para depois Fábio André, em representação do Rancho Folclórico da Ribeira de Celavisa, agradecer ao homenageado por toda a dedicação pela Casa da Comarca de Arganil, mas também pelo que fez pelo Rancho Folclórico da Ribeira de Celavisa, que fez sempre questão em acompanhar não só em Portugal, mas também nas viagens que fez pela Europa,  entregando ainda uma lembrança a António Francisco, um queijo da serra, lembrando que “era o que ele sempre pedia nos eventos organizados pelo Rancho”, terminando com um “obrigado por tudo aquilo que fez”.

 O dr. Avelino Pedroso, ex-vereador da Câmara Municipal e ex-presidente da Assembleia Municipal de Arganil, destacou a amizade que sempre teve com o presidente António Francisco, não esquecendo os momentos de convívio que sempre tiveram, em particular em várias edições da Feira das Freguesias em Arganil, para depois o presidente da Assembleia Municipal enaltecer muito a maneira como o António Francisco soube dar continuidade aos destinos da Casa da Comarca de Arganil, deixando também uma lembrança e, em nome de toda a família, a filha mais velha do homenageado, Lídia Francisco, agradeceu “do coração tudo o que neste dia foi feito pelo pai”, confessando que não esperava tanto mas que toda a família estava, de facto, muito grata.

O presidente da Câmara de Arganil, Luís Paulo Costa, começou por falar em representação de Amândio Diniz, presidente da Junta da Freguesia de Pomares, que não pode estar presente por motivos de saúde mas que também quis associar-se a esta homenagem, enviando um grande abraço ao António Francisco e, falando depois do homenageado, enalteceu a sua acção  como um regionalista que, ao longo de 12 anos, dirigiu os destinos da Casa da Comarca de Arganil, salientando ainda que durante o seu mandato realizavam-se muitas festas para angariar fundos, que foram aplicados nos melhoramentos de muitas aldeias do concelho, recordando também que foi durante o tempo do António Francisco como presidente da Casa, que se deu o início à Feira das Freguesias, uma parceria entre a Câmara e a Casa da Comarca de Arganil e por tudo aquilo que fez pelo concelho, deixou o seu “obrigado”.

Bastante comovido, o homenageado disse que “todas as palavras que lhe foram dirigidas e esta festa de homenagem não seriam apenas para ele, mas também para toda a direcção que o acompanhou durante todos aqueles anos”, deixando palavras de agradecimento e reconhecimento, muito especialmente para o Carlos Manuel e António Pereira, que muito o apoiaram e ajudaram em todas as actividades da Casa, mas principalmente na representação da Casa da Comarca de Arganil em eventos na FIL e na recuperação do bar quando se deu o incêndio, terminando com os agradecimentos à sua esposa por toda a compreensão nas ausências em prol do Regionalismo e à Arminda Luís e ao Rancho Folclórico da Ribeira de Celavisa por todo o apoio que lhe deram, durante os anos como presidente da Casa da Comarca de Arganil.

A festa de homenagem terminou com a actuação do Rancho Folclórico da Ribeira de Celavisa, com a sua tocata, dançares, cantares e usos e costumes das tradições dos nossos antepassados, alegrando todos os presentes, que também tiveram oportunidade de cantar e dançar o fado à boa maneira da serrana e, com grande alegria pelo facto de esta homenagem ser feita em vida a António Francisco, uma pessoa que muitas horas tirou à sua vida pessoal e profissional e ao seu descanso para bem do Regionalismo e do concelho de Arganil.