No domingo, 12 de Março, no Restaurante Mont’Alto, realizou-se o almoço comemorativo dos 51 anos do Lions Clube de Arganil, onde além da “alegria de termos outros Clubes connosco” – Cantanhede, Costa da Caparica, Figueira da Foz, Leiria, Lisboa-Belém, Pombal e Vila de Rei, do Governador do Distrito 115 Centro Sul, Armando Cottim e dos fundadores vivos professor José Dias Coimbra e dr. António Pereira Alves – estiveram também presentes, como convidados e de entre outros, o vereador Luís Almeida, em representação da Câmara Municipal, e o reitor de Arganil, padre Lucas Pio.

Na sessão de abertura e depois da saudação às bandeiras e da inovação, o presidente Lions Clube de Arganil, António Carvalhais da Costa, começou por recordar “o Clube tem cumprido as suas obrigações e dever, que é servir”, destacando a colaboração, recente, “com a Câmara Municipal na legalização de uma família angolana, com dois filhos e já a trabalhar”, a entrega de cabazes de Natal, referindo ainda que “temos muitas actividades que não estão na plataforma, fazemos o que é possível, tentando cumprir”, dando ainda a conhecer que “a próxima presidente é de excelência, a nossa companheira Anabela Soares”.

Afonso Castanheira distinguido com o Prémio Manuel Castanheira/Fernanda Castanheira

A direcção da sessão foi depois entregue a Graça Moniz, que fez a apresentação leonística e dos convidados (José António Coimbra, levado por seu avô professor José Dias Coimbra) e lido o Código de Ética do Lionismo, por Mariana Correia, seguiu-se o momento alto da cerimónia de admissão de sócios, Fernando Ferreira Simões, que foi apadrinhado por António Carvalhais da Costa, seguido de outro momento alto com a entrega do Prémio Manuel Castanheira/Fernanda Castanheira, ao melhor aluno da Escola Secundária de Arganil no último ano lectivo, Afonso Castanheira, e que como disse a directora do Agrupamento de Escolas, Anabela Soares, “este ano está a fazer um excelente percurso”, honrando a memória dos patronos do Prémio e a Escola.

“É um Clube com história, solidário, com o qual temos desenvolvido algumas actividades”, considerou o vereador Luís Almeida, nomeadamente com “o projecto da Loja Social e outros projectos”, saudando também “a feliz iniciativa de honrar Manuel Castanheira e a esposa” e, ano após ano, não deixando “cair esta memória” e felicitando o Afonso, para enaltecer depois o trabalho desenvolvido pelos anteriores e actuais responsáveis do Lions Clube, com palavras de saudação e apreço “pelo que têm vindo a desenvolver em mais de meio século de existência”.

Palavras de saudação e apreço, mas também os parabéns, foram também deixados pelos representantes dos Clubes de Coimbra, de Cantanhede, “é um privilégio estarmos aqui e andarmos nesta caminhada há muitos anos”, do Lions da Figueira da Foz (deixando também os parabéns ao jovem Afonso e a quem desejou as maiores felicidades), do Lions Clube de Pombal, dos Clubes de Lisboa-Belém e de Vila de Rei, que salientou “a amizade profunda e companheirismo” que estava a ser vivido, deixando votos ao Clube aniversariante para que “continuem o trabalho que têm desenvolvido até aqui”.

“Sou uma pessoa feliz no Lions e em Arganil”, disse o professor José Dias Coimbra, acrescentado que “como fundador deste Clube tenho o prazer de conhecer tantos companheiros e companheiras. Sinto-me orgulhoso e tão orgulhoso que quis trazer o meu neto mais novo, o Zé Tó”, tendo depois palavras de particular apreço para como o presidente António Carvalhais da Costa, para com a Past-Governadora, Sofia Félix, “que tanto gosto deu ao Lions de Arganil”, para com o Governador do Distrito 115 Centro Sul, “que viveu cá em Arganil”, terminando por considerar que “somos pessoas boas, respeito-nos uns aos outros” e por felicitar ainda o reitor de Arganil “por aquilo que está a fazer pela nossa igreja de Arganil”.

E ao deixar um pensamento sobre o lionismo e de saudar o novo sócio, Fernando Simões, “que sempre pautou a sua acção como autarca e pelos princípios éticos do lionismo”, Sofia Félix recordou depois os 51 anos de “caminho, enraizado na comunidade”, do Lions Clube de Arganil, “em acções e afirmações que têm três propósitos, verdadeiro, bondoso e útil” e, através dos quais, “estamos sempre atentos às necessidades da comunidade”, terminando por afirmar que “hoje estou entre amigos, (…) aqui há verdade, há bondade, há utilidade. Viva o Lions Clube de Arganil”.
O presidente do Lions Clube de Arganil, depois de agradecer a todos “por terem vindo” e de agradecer a Fernando Simões “por ter reentrado neste exército”, considerou que “cada vez temos mais dificuldades em servir, temos de perceber que já não temos tempos para as nossas famílias” e, sem deixar de referir que “as dificuldades servem para desculpar tudo”, considerou que mesmo assim e apesar de não serem “fáceis os tempos que se vivem”, ainda continuam a haver pessoas que dedicadamente continuam a servir o Clube, como Sofia Félix, “foi o nosso orgulho de Arganil, soube desempenhar as suas funções, só temos a agradecer”, como agradeceu “ao nosso Governador, que vai prestar homenagem a uma família de Arganil. É importante ter memória porque é através dela que se constrói o futuro”.

“Os Lions têm memória”, disse o Governador Armando Cottim, chamando para junto das bandeiras Joaquim Félix, Sofia Félix e Mariana Correia, a quem entregou o “Prémio Chevron” como reconhecimento pelos seus anos de serviço e ao serviço do Lions Clube de Arganil, para depois ter palavras de apreço para o professor José Dias Coimbra e, citando as suas palavras que era “uma pessoa feliz em Arganil”, disse “eu também sou uma pessoa feliz em Arganil”, onde e como recordou, esteve nos anos oitenta e foi acolhido e apoiado pela família do saudoso Hélio André que, emocionado, considerou “um exemplo de humildade”, assim como de “alegria na sua profissão, era um profissional digno” e que, com os filhos e netos apoiou as actividades da sua igreja (adventista) e do grupo de “Desbravadores”.

“Hélio André era grande, tinha princípios e valores e assim será sempre lembrado”, disse ainda Armindo Cotiim, referindo também que “os lions são uma família” e fazem também com que “eu me sinta em casa, em Arganil”, salientando que a causa mais importante do lionismo é “estar ao lado dos nossos amigos, vizinhos, desconhecidos que precisam da nossa ajuda”, deixando ainda a sua “homenagem aos que há 51 anos fundaram o Lions Clube de Arganil” que, como referiu, deverá fazer a sua “candidatura a Clube de Excelência, porque eu sei que são um Clube de Excelência”.