Foi sob o lema – “Defender sempre as Misericórdias” (Lista A) – que António Sérgio Martins viu renovado o seu mandato à frente do Secretariado Regional de Coimbra da União das Misericórdias Portuguesas (UMP), no ato eleitoral do passado dia 24 de Fevereiro e que teve lugar na Santa Casa de Arganil.

Como opositora, teve a Provedora da Misericórdia de Tábua, Sandra Mena, que encabeçou a Lista designada pela letra B e que procurava suceder ao Provedor da Misericórdia da Pampilhosa da Serra, apresentando-se como alternativa à respetiva liderança.

No entanto, e depois de quatro anos de Presidência, António Sérgio Martins confirmou a continuidade para o quadriénio 2024 – 2027, com uma vitória alicerçada em 58% dos votos expressos, tendo sido de imediato empossado no final da assembleia eleitoral.

De recordar que o reeleito Presidente assumiu no anterior mandato uma liderança marcada pela intensa atividade reivindicativa do reconhecimento do papel das Misericórdias, mas de igual modo de todo o Setor Social, denunciando, quer durante a Pandemia e quer após esta, as crescentes dificuldades sentidas por estas Instituições, muito devido à incapacidade do Parceiro Estado reforçar os apoios e comparticipações no âmbito do funcionamento da rede solidária.

Tal posicionamento, culminou na apresentação de candidatura à própria Direção Nacional da União das Misericórdias Portuguesas, o que lhe granjeou projeção nacional e uma sólida base de apoio, que perspetivam a continuidade de um projeto de sensibilização da Sociedade e dos vários Parceiros para a necessidade de reforçar as dotações para o Setor Social, sob pena do seu estrangulamento financeiro, com sérias repercussões no apoio às comunidades.

Em declarações exclusivas à Comarca, António Sérgio Martins disse que “a apresentação de mais uma candidatura, ao fim de 20 anos de listas únicas, foi crucial para decidir avançar, pois é essencial o debate para que sejam obtidas novas dinâmicas no seio de qualquer organização, razão pela qual saudei o surgimento de uma alternativa à minha liderança, facto que contribuiu para o reforço da legitimação do novo Secretariado Regional”.

Quanto ao seu posicionamento no âmbito do campo de atuação do atual Secretariado Regional, o Presidente reeleito considerou pretender “manter a sua forma de estar, dizendo aquilo que pensa, sem descurar a defesa das Misericórdias, designadamente as do Distrito de Coimbra, sendo crucial pugnar pelo pagamento do justo valor dos serviços e respostas sociais que estas instituições asseguram e desenvolvem, cumprindo assim uma função do Estado Social, no qual se incluem e complementam”.

Quanto ao futuro num possível projeto nacional de liderança da UMP, António Sérgio Martins não descartou essa possibilidade, na medida em que tem plena “consciência de que foi a apresentação de um movimento de reflexão interno no seio das Misericórdias, dos quais um dos seus mentores foi o Prof. José Dias Coimbra, e que desembocou numa candidatura nacional, que fez surgir uma nova dinâmica e perspetiva, não apenas dos problemas existentes, mas acima de tudo da forma como as respostas a estes são dados, já para não falar da necessidade de recentrar a própria União das Misericórdias Portuguesas naquilo que é essencial – orientar e defender as Santas Casa de Portugal”.

Contudo, salientou, “ser fundamental, agora, retomar o trabalho regional, preparando um caderno de encargos sobre as principais necessidades e problemas para fazer chegar às entidades competentes após as eleições legislativas do próximo dia 10 de Março, na medida em que não podemos perder tempo perante o agravamento da situação das Instituições”. 

O ato eleitoral realizado em Arganil, foi ainda precedido com um momento evocativo de uma das mais importantes figuras do movimento das Misericórdias, neste caso, José Dias Coimbra, recentemente falecido e que durante quatro décadas desempenhou funções de Provedor.

“Prof. Coimbra” recordado

À margem da reunião do Conselho Distrital das Misericórdias de Coimbra, e aproveitando a presença das congéneres da Misericórdia de Arganil, o respetivo Provedor, Prof. António Carvalhais da Costa, não quis deixar de apresentar a sala de reuniões dedicada ao “Prof. Coimbra” e onde estão depositados diversos artefactos da sua ligação ao movimento das Misericórdias e que assim farão parte da História desta Instituição arganilense.

A visita guiada contou com a presença do Dr. José Coimbra Alves, respetivo neto do antigo Provedor, pelas mãos do qual foi ainda entregue uma das últimas pinturas realizada pelo “Prof. Coimbra” e dedicada ao agora reeleito Presidente do Secretariado Regional das Misericórdias de Coimbra, Dr. António Sérgio Martins.